月球是甚麽味道？ 宇航员：神秘的火药味

荔枝园

中西方均有关於月亮的传说，夜空中静静悬挂的月亮，对人类来说，既神秘又令人向往。人类也一直没有停止对月球的探索，参加美国宇航局阿波罗登月计划，漫步月球的宇航员则拥有地球上大多数人没有的独特体验——他们闻过月球的味道，那是一种不寻常、但可以识别的气味，即火药的味道这12位被称为「尘封12人」、参加过6次阿波罗登月计划的宇航员，在月球土地上，亲密接触了月球的尘土。他们在月球表面逗留的时间，从阿波罗11号的2个半小时，到阿波罗17号的22小时。

据《国际商业时报》英国版报导，阿波罗17号的哈里森？「杰克」施密特（Harrison “Jack” Schmitt），在1972年12月走到月球表面，他对Space.com表示：「我只能说，大家对月球气味的瞬间印象是火药味，不是金属味或其它刺鼻的味道。」「火药味相比其它味道，给我们留下更深的印象。」施密特说。

施密特补充道，月球步行人说，当他们在飞船窗内把自己头盔摘掉後，风化层 （月球尘土的名字） 闻起来像火药。「顺便说一下，从登陆月球，到我感受到月球的火药气味的时间，只有7分钟。」月球漫步 月尘气味像已燃火药每个参与阿波罗任务的太空人都闻过月尘的味道。虽然不能直接把鼻子放在月球表面去闻味道，但每当月球漫步（moonwalk,EVA）过後，太空人总会不经意地带一些月尘回到登月小艇中。这是因为月尘很黏，当太空人踏过月表之後，有些月尘就黏在太空人的鞋底、手套，以及其他所有暴露在月表的东西上。不管太空人怎麽拍打、刷拂他们的太空衣，多多少少还是有月尘跟着他们回到舱中。所以，当太空人脱掉头盔与手套後，就会感觉并闻到月尘的味道，甚至不小心嚐了一口。

因为陨石冲击的结果，月球土壤性质是机械粉碎的玄武岩和斜长岩。第二位登上月球的宇航员、阿波罗11号的登月舱驾驶员巴兹？奥尔德林也说，（月球）灰尘是有一定的气味。「就像燃烧过的炭，或者类似壁炉，特别是在烧过的碳上洒一点水後的气味。」阿波罗17号宇航员基因？塞尔南（Gene Cernan）说，月球尘埃的感觉是柔软的，可是又有点沙沙刺刺，它奇怪的气味闻起来很强烈。

塞尔南记录道：「就像是这里有把卡宾枪刚击发过一样。」另据NASA资料显示，阿波罗16号的查尔斯？杜克（Charlie Duk）说：「这些月尘闻起来，都是燃烧过的火药的味道。」塞尔南则说：「所有执行阿波罗任务太空人都是惯用枪枝的人（因为他们都是从美国空军徵调来的），所以他们说味道像击发过的火药，绝对不会错！」未燃与已燃的火药，味道不相同。太空人们都特别声明是已燃的火药味道。

专家们的解释

经分析後，月尘中绝大部份都是因陨石撞击月表而产生的二氧化矽玻璃。陨石撞击的过程，已经在月表上进行了几十亿年，撞击时的高热使某些表土融化後凝固成玻璃，其他的撞击又使这些玻璃碎成小片。除了二氧化矽外，月尘中还含有丰富的铁、钙和镁等成分组成的矿物，如橄榄石（olivine）或辉石 （pyroxene）等。没有任何与火药相似之处。那为甚麽月尘的味道会像火药？没人知道。

根据NASA资料，国际太空站（ISS）太空人唐？佩蒂特（Don Pettit）没到过月球，他对太空中「味道」研究很有兴趣。他说：「想像你身处在地球上的沙漠中，你会闻到甚麽？甚麽也闻不到！可是一旦下雨过後，空气中会突然充满淡淡的泥煤味。这是因为从地表蒸发的水汽分子会把困在乾燥沙土中几个月之久的味道带到你的鼻子中。」或许月尘的状况也是相同。月表就像个存在40亿年的沙漠，非常乾燥。当月尘随太空人回到潮湿的登月小艇舱中，就会发生如同「沙漠之雨」一样的效应，产生某些味道。

田纳西州诺克斯维尔大学行星地质研究所主任拉里？泰勒（Larry Taylor）同意施密特的看法。泰勒担任美国航空航天局休斯敦约翰逊航天中心阿波罗17号任务的幕後支持工作，也是建议宇航员在月球行走的人之一。

泰勒说：「当我们几年前启动月球尘埃气味项目时，我提出宇航员的嗅觉感应，就是他们的粘液膜感应到气味，即被高度激活的尘埃粒子『悬键（dangling bond）』。」泰勒表示，当一个地质学家打碎地球上岩石时，他会闻到矿物粉碎产生的气味，即产生的所谓悬键的气味。

「但是在月球上，悬键可以存在很长一段时间。」泰勒说，「由於月球岩石和土壤大致含43%的氧气，大多数不饱和键是由氧气产生的。」美国强森太空中心月岩标本实验室 （Lunar Sample Laboratory at NASA's Johnson Space Center）的加里？洛夫格伦（Gary Lofgren）延伸佩蒂特的想法，认为月尘中「蒸发」的气体或许是来自太阳风（太阳表面吹出的氢、氦和其他离子等），在撞击月表时被锁在月尘中，但相当不稳定，只要有脚步踏过或用刷子除尘，就足以让这些离子离开月尘，并在太空人进入登月小艇时，与温暖的空气接触而「蒸发」，因而产生如同火药般的气味。

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