笪桥镇地处化州市西南部,化州、廉江、吴川三市交界处,全镇总面积84.6平方公里。 关于笪桥镇名字的来历,民间传说是:笪桥圩内有条小河叫七国河。古时,当地人赶集都要淌水而过,特别是冬天,寒风刺骨,十分不方便。后来,圩内群众自发地用竹笪搭了一座桥,方便了乡里。对这种互助友爱的精神、当地群众很感动,便把这圩叫做笪桥,以示纪念。 笪桥镇地貌以平原丘陵为主,气候温和湿润,雨量充沛,年平均气温24. 39C,年降雨量2300毫米。全镇以农业为主,农产品中以笪桥黄瓜和笪桥巴瓜最负盛名,是该镇的特优名牌产品。 笪桥种植黄瓜及加工制作巴瓜历史悠久。其种植的黄瓜,体形通直、端正、饱满、均匀,味甘性凉,含有丰富的维生素和蛋白质,妙制配菜,味道香甜可口,是群众家常喜爱的菜品。同时,它更是制作“笪桥巴瓜”的原料,经加工制作出来的黄瓜干(巴瓜)扁薄、色黄白、味甘、淡甜爽脆,风味独特,是人们夏天最佳的菜品,茶楼酒家的美食。从中医忌口的角度来说,更是病人忌口进食的良菜。群众中有这样的流传,说“家有黄瓜干,有病不用慌;吃了黄瓜干,帮你保健康。”因此,笪桥有“黄瓜之乡”的美誉。笪桥黄瓜干也被专称为“笪桥巴瓜”,而且,它的声誉更胜“笪桥黄瓜”一筹。 笪桥巴瓜的加工制作极为讲究,一般制作的方法是:黄瓜收成后,选取通直、饱满的全瓜(不用剖开)放进50-60℃的热水中烫熟过青,然后将瓜捞起放在太阳光下曝晒,晚上收起用热盐水将瓜浸2-3分钟即捞起,以免将瓜烫得过熟。然后又将热盐水浸过的瓜放在冷盐水中浸入味。如此白天晒、晚上浸三四天,直至瓜味咸淡适宜为止。白天如遇阴雨天,还要把未干的瓜铺在竹笪上,下面加火烘烤,直至烤干为止。在整个制作过程中,切忌接触油类和鱼腥,否则就会腐烂变质,前功尽弃。通过上述方法多次地反复加工,每50公斤生黄瓜可制作出7.5公斤形体扁薄、色泽黄白、甜甘脆口的“笪桥巴瓜”。
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