百度与协和医学院合作研究食管癌李彦宏推动食管癌研究,与生命科学“后会有期”

只看该作者 · 发表于 2015-12-23 21:23

百度与协和医学院合作研究食管癌李彦宏推动食管癌研究,与生命科学“后会有期”
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“其实早在20多年前,我就对生命科学感兴趣。”在刚刚结束的百度与协和医学院合作开展癌症研究发布会上,百度创始人、CEO李彦宏在现场讲述了一段自己从未公开提起的经历。“感兴趣到什么程度呢,当我在华尔街做一名程序员时,还去申请了Merck(默克集团——全球领先的生物、制药企业领先者)一个研究小组的工作。”
对生命科学怀有热情
提起二十年前这段往事,李彦宏感慨颇多。当年他刚刚收到offer,却被他的夫人、专攻生物学的马东敏博士泼了一瓢凉水,“你别瞎想了,计算机对生命科学能有什么贡献?”李彦宏前思后想,终于说服自己放弃这个offer。在他看来,既然做生物的人都不相信计算机能够助力生命科学,“那么靠我一个人的力量恐怕也很难推动(两者结合的发展)”。就这样,他暂时按捺下了自己对生命科学的热情。
念念不忘,必有回响。20年后的今天,生命科学以另一种形式向李彦宏打开了大门。这一次,李彦宏从求职者变成了推动者,他一手创立的百度经过多年投入,利用在大数据和人工智能领域取得的技术积累,以百度强大的计算能力助力食管癌的基因检测相关研究,力图推动中国的肿瘤研究事业的进步。如今,李彦宏的“生命科学梦”在二十年后用更具实际意义的方式得以实现。
在该癌症研究项目中,李彦宏还以个人名义捐资3000万人民币。他觉得这是“这一代企业家的使命,或者说可能性”——很多有意义的创新与企业业务无关,无法在现有企业的框架内实现,但却可以通过企业家个人的资金和理想去支持。
互联网技术终会反哺人类
李彦宏在演讲时说,这项研究在短期内恐怕难以看到商业上的回报,但它对于普通人的生活有非常重大的意义。“这也是为什么我自己愿意花时间、花精力,愿意去找最优秀的合作伙伴一起做一些真正有开创性、过去别人没有做过的、真正对普通人有实际用处、有很好价值的工作。这就是我们做这件事情的初衷。”
前段时间,李彦宏曾在公开场合提到IT领域通行多年的摩尔定律:“每隔18个月,计算机的计算能力提升一倍、成本下降了一半,经过几十年这样的速度发展,很多原来觉得不可能的事情变可能了。”正是因为曾经的“念念不忘”,李彦宏一直在思考计算机技术与生命科学相结合的可能性,并公开表示,在IT领域之外,另一个高度契合摩尔定律的领域就是基因测序。
如今,互联网给人类生活带来了巨大便利,在看到“风口”上的人们获得巨大财富的同时,我们也该清楚地意识到科技的能量绝不是仅此而已。终有一天,互联网技术会回来反哺人类,让人类的农耕、生产、健康等各个领域发生革命性变化,最终更深刻地对人类生活形态乃至整个人类文明产生影响。
一百年前,北京协和医学院在洛克菲勒基金会的资助下成立,将先进的西方医疗技术输入了当时相对落后的中国；一百年后,历史悠久的协和大礼堂再一次迎来了新的技术革命,李彦宏用他多年来的一场“生物梦”,创造了这场计算机科学和生命科学的跨界合作。正如北京协和医学院曾益新院长所说:“这个事情是可以载入史册的,会成为我们中国医学史上值得记载的一笔。”(李致)