高州木偶戏,也就是当地百姓口中的“傀戏”或“傀仔戏”,因“琢木为偶”而得名。 高州木偶戏以杖头木偶为主,附加布袋木偶。杖头木偶高于提线木偶,一般木偶高3尺左右,装有三条操作线,两条牵动双手,一条支配头部与身躯表演。木偶造型十分精巧,它用坚韧的木料加工成型后,采用变形夸张的手法,进行彩绘、装璜,使之形神兼备,栩栩如生。 高州木偶戏以高州白话演出,唱词为7字诗体句式,唱腔称木偶腔,以高州山歌调为基础,以叙事方式进行。木偶戏内容多取自历史演义、公案小说、民间传奇、神话故事,传统剧目不下数百种。所演人物忠奸、善恶分明,对群众有传播历史知识和传统道德教化作用。 高州木偶戏只需2、3平方米场地,在场地上搭建一个很小的戏棚,戏棚由杉木条搭成,四柱八横,杉木条上插着一个个木偶(木条上已事先打好孔)。台前挂上1米高左右围幕,用来遮档艺人,观众只见木偶表演而不见艺人。戏棚中间挂一小幅背景画,作为表演背景。一盏汽灯,银色的白光在旷野里分外刺眼,也将戏台照亮。戏棚上方高高绑着一个喇叭,使得戏剧声音能够传得更远。 整个木偶戏只需要一个木偶艺人。艺人集唱、做、念、打和奏乐于一身,是一门融会了雕刻、服装、表演、剧本、音乐诸元素的民间戏曲艺术,是优秀的人类精神文化遗产,是中国民间艺术瑰宝。
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