乡下的放牛习俗

永远輝煌

提起放牛，大部分人会想起“一个牧童牵着一头牛在山坡上吃草”的画面，但在信宜的钱排、大成等镇的山坡上，却只见牛群在山坡上悠闲地吃草，不见周围有人看管，仿佛是野生的牛儿群。这些牛自由地四处找草吃，村民隔几天甚至是几个月时间才去看望一下，直到农忙时才把它们赶回去。有些牛在山上病了，有些牛在山上产崽了，村民都不知道。这样独特的放牛方式是从什么时候开始的？村民们不怕牛被人偷？记者近日前往信宜市大成镇大田顶一探究竟。

乖巧牛群定时回家

　　大田顶位于信宜市大成镇东部，云开山脉大雾岭的主峰，海拔1700多米，为粤西第一高峰。在大田顶的山脚或山腰上，有数个大小不一的村庄，这些村庄中的农民以种田为生，几乎每家每户都养有用于耕田的牛。

　　近日，记者得悉这里有独特的放牛现象，便慕名前来探个究竟。据大田顶山脚下的村民说，许多牛是被赶到山腰或山顶的坡上自由吃草的，记者便沿着通往山顶的大路走。大约在下午二时多，记者在离山顶还有十几公里路程的地方，发现了一行约十头牛的牛群正往山下走，这些牛没配有缰绳，也没见到有人跟随。记者随即停下对其进行拍照，这群牛全部停靠在路边，完全不怕生人，而且非常“老实”。当记者走近它们的时候，它们便睁大着眼睛看着记者，没有很大的戒备动作，甚至还会跟着人走。记者用较大的动作对牛群进行“威胁”，发现牛群会分开，三两成群，把小牛围在中间。据附近的村民证实，这些牛正是山下村民赶上山放养的牛群，分属于几户人家。这些牛一到接近傍晚的时间便会自觉地下山寻找自己的主人。

　　记者在通往山顶的沿路山坡看到很多牛粪，甚至是海拔达1704米的最顶峰上面也有，说明牛群的活动范围到达了这些地方。在山腰的一个山坡上，记者被一阵清脆的铃铛声吸引过去，原来是另一群无人看管的牛正在山坡上吃草。这些牛有五六只，大多数都挂着铃铛，大的有二三米长，小的只有约1米高。当记者悄悄地走过去，这些牛警觉地抬起头看了看，发现没什么危险后继续悠闲地吃草。天色较晚的时候，记者看到有些村民把牛赶了回去，但也有很多牛没人看守，继续在山上悠闲地吃草。

两昼夜穿山越岭寻牛

　　乖巧的牛群之中也会有调皮的“捣蛋鬼”。山上放养的牛有时会脱离集体，离群出走。主人发现后，担心牛被盗或遭遇意外，只好发动熟人上山寻牛。

　　“我家5头牛，真正能干活的才2头。前年临近农忙时节，急需用牛之际，发现已在山上放养两周多时间的最健壮的一头牛牯（公牛）不在牛群里了。真是急死人！”住在山脚处的村民李叔向记者说起曾经的丢牛事件，语气还是那么急躁。

　　“因为是农忙时节，只找到几个人上山寻牛。开始还以为可以借助挂在牛脖子上的铃铛响声寻牛，后来证实那牛牯早已把铃铛弄丢了。我们白天穿山越岭地找，晚上在牛群常出没的路口静候，希望能听到那熟悉的铃铛声。两天两夜过去了，我们都打算放弃了。第三天早上，我们到牛群所在草坡牵另外一头牛下山的时候，却发现那头牛不知什么时候已经返回牛群中了。”

　　牯牛离群再归群只是让主人虚惊一场。但牛群长期在山上放养，一些风险还是难以避免。如果牛在山上病了，主人没能及时发现，很可能病死山岗，现在村民已经慢慢习惯定期查看自己的牛群。

　　山上的牛可能会被一些含毒的动物攻击致死。“幸好那次出事地点离村子不远，中毒的牛被人及时发现。当时那牛已经站立不起来了，口吐白沫。牛主人迅速找来一位对此症有经验的人，用秘制的灵药拭擦牛舌，那牛才幸免于难。据称，此牛是被一种叫‘地虎’的毒物所伤。另外，一种叫‘五爪金龙’的毒物也能致牛死亡。”山上一位年老村民向记者讲述了他经历过的一次牛中毒事件。

　　高山露天放养的牛群还有被雷击的危险。今年8月，大雾岭林场河尾队村民李某的3头大水牛在“十二蓝岗”吃草时同遭雷击而倒毙。死牛附近的草地有明显被雷电烧焦的痕迹。

　　把牛赶到山上任其“自生自灭”主要是由于这里民风纯朴，大家都把牛往山上赶，一来不怕被人偷，二来也不需要专门有人看守，可以节省很多劳力。所以村民们愿意把牛赶到山上放养，从而形成了这一地区独特的放牛方式。

家牛山上产崽无人知

　　李伯的家建在上山大路的一旁，海拔1100多米，是距离山顶最近的一户农家。儿女长期在外工作，李伯和妻子、孙女留守家中，养有10来头牛。今年50多岁的李伯，说起放牛来，话儿就滔滔不绝。

　　记者：山上哪些地方可以放牛？

　　李伯：山上分散有很多草坡，牛群一般集中在草坡上，有的牛会钻进大山深处。

　　记者：附近村民养有哪几种牛？

　　李伯：有黄牛（当地人称沙牛）和水牛，都是爬山“高手”。

　　记者：村民赶牛上山后，一般多久才去看望一次？

　　李伯：几天数周说不定，甚至更长时间。

　　记者：山上的牛群没人看守安全吗？

　　李伯：极少有失窃事件，如果遇上存心偷牛的人，拴在家里牛栏也会被偷。

　　记者：牛群一年四季都能上山吗？

　　李伯：每年4月到10月，牛群会长期停留在山上，不用人看管。冬季寒冷的时候牛群也上山，但一般在山脚处活动。

　　记者：一般集中在一处放养的牛群有多少头？

　　李伯：说不准，几头到百头都有。

　　记者：有些牛在山上产崽，没人在场怎么办？

　　李伯：一般牛出于动物本能，可以顺利产下牛崽。有些农家，春天赶牛上山，到秋天惊喜地发现，其中的一些母牛竟领着牛崽归家了。

　　记者：山里放养的牛和山外放养的牛有什么区别？

　　李伯：没有明显区别，只是山外的牛一般配有鼻环缰绳。山里的牛长期在山上没人看管，为避免被树枝等杂物绊住，一般不配鼻环缰绳。另一方面，不配鼻环缰绳也有利于防盗。

　　记者：“无人看守高山放牛”这种方式什么时候流传下来的？

　　李伯：这种现象很早以前就存在了，几十年前盘山大路修通以后，就更方便赶牛上山了。

　　李伯还向记者谈起他“赶集式放牛”的经历。每年适当的时候，李伯都要花一个多小时赶牛到附近一个叫“十二蓝岗”的地方放养。那里草料丰美，特别适合放牛。山四周的信宜、高州村民像赶集一样，把牛赶往“十二蓝岗”。其实从李伯家到“十二蓝岗”有两个多小时的路程，但李伯只需送牛到中途，它们就会融入“大部队”，顺利到达牛群眼中的天堂牧场。

伸张正义

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哈哈哈哈。放牛

金山二少

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